Origens da NHL
A NHL foi fundada em 1917, após a dissolução da National Hockey Association (NHA). A NHA foi criada em 1909 e era composta por quatro times: o Toronto Blueshirts, o Montreal Canadiens, o Ottawa Senators e o Quebec Bulldogs. A NHA foi dissolvida em 1917 após uma disputa entre os proprietários, e a NHL foi formada em seu lugar. Inicialmente, a NHL tinha apenas quatro times, mas rapidamente se expandiu e, em 1926, a liga havia crescido para 10 times. A primeira equipe de expansão foi o Montreal Maroons em 1924, seguido pelo Boston Bruins em 1925. A NHL continuou a se expandir a partir daí, culminando com a adição do Hartford Whalers em 1979 e do Minnesota North Stars em 1967.
A NHL foi a primeira liga profissional de hóquei na América do Norte e a única liga principal na época. A NHL também foi a primeira liga a implementar um teto salarial, que foi implantado em 1982. Isso permitiu que as equipes permanecessem competitivas enquanto controlavam suas folhas de pagamento. Este foi um passo importante para tornar a NHL uma importante liga esportiva profissional.
Expansão da NHL
A NHL continuou a se expandir ao longo do século 20, adicionando times nos Estados Unidos e no Canadá. Em 1967, a NHL expandiu para doze times, adicionando Los Angeles Kings, Oakland Seals, Pittsburgh Penguins e Minnesota North Stars. A liga continuou a se expandir ao longo da década de 1970, adicionando Atlanta Flames, Cleveland Barons, Kansas City Scouts e Hartford Whalers. Em 1979, a NHL adicionou mais quatro times, Edmonton Oilers, Quebec Nordiques, Winnipeg Jets e Hartford Whalers.
A NHL continuou a se expandir na década de 1980, adicionando o San Jose Sharks em 1991 e o Florida Panthers e Mighty Ducks de Anaheim em 1993. A NHL também adicionou o Nashville Predators em 1998, o Atlanta Thrashers em 1999 e o Columbus Blue Jackets em 2000. A liga se expandiu ainda mais em 2017, adicionando o Vegas Golden Knights e elevando o número total de times para 31.
NHL Greats: Lendas e Superstars
A NHL viu alguns dos melhores jogadores da história do hóquei. De lendas como Bobby Orr e Wayne Gretzky a superestrelas como Sidney Crosby, Connor McDavid e Auston Matthews, a NHL foi o lar de alguns dos maiores jogadores do mundo.
Bobby Orr é amplamente considerado um dos maiores jogadores da história da NHL. Ele jogou pelo Boston Bruins de 1966 a 1976 e é mais conhecido por sua incrível velocidade e habilidade no skate. Ele é o único defensor que já ganhou o Troféu Art Ross como artilheiro da liga. Ele também é o único jogador na história a ganhar o Troféu Hart Memorial, o Troféu Art Ross e o Troféu Conn Smythe em uma única temporada.
Wayne Gretzky é outro grande jogador da NHL, considerado o maior jogador de todos os tempos. Ele jogou pelo Edmonton Oilers, Los Angeles Kings, St. Louis Blues e New York Rangers de 1979 a 1999. Durante sua carreira, ele estabeleceu vários recordes, incluindo o maior número de gols (894), assistências (1.963) e pontos ( 2.857) na história da NHL. Ele ganhou quatro Stanley Cups, nove Hart Memorial Trophies e cinco Art Ross Trophies.
Sidney Crosby é amplamente considerado o melhor jogador da NHL hoje. Ele está com os Pittsburgh Penguins desde 2005 e os levou a três Copas Stanley. Ele ganhou dois troféus Hart Memorial, dois prêmios Ted Lindsay e dois troféus Art Ross. Ele também é o jogador mais jovem a se tornar um artilheiro de 100 pontos na NHL.
Connor McDavid é outra estrela atual da NHL, considerado um dos melhores jogadores da liga. Ele está com o Edmonton Oilers desde 2015 e tem sido um artilheiro prolífico, ganhando dois Troféus Art Ross e dois prêmios Ted Lindsay. Ele também foi nomeado o jogador mais valioso da NHL em 2017 e 2018.
Auston Matthews é a estrela mais recente da NHL, tendo ingressado na liga em 2016. Ele está no Toronto Maple Leafs desde então e rapidamente se tornou um dos melhores jogadores da liga. Ele ganhou o Troféu Calder Memorial como o Novato do Ano da NHL em 2017 e já registrou mais de 100 pontos em uma única temporada.
Eventos históricos da NHL
Ao longo de sua história, a NHL presenciou alguns dos eventos esportivos mais memoráveis. Aqui estão alguns dos eventos mais notáveis da história da NHL:
The Original Six Era: A NHL teve seis times de 1942 a 1967. Os times eram Boston Bruins, Chicago Blackhawks, Detroit Red Wings, Montreal Canadiens, New York Rangers e Toronto Maple Leafs. Durante esta época, a NHL viu alguns dos maiores jogadores da história, incluindo Bobby Orr, Gordie Howe e Maurice Richard.
O Milagre no Gelo: Em 1980, a equipe olímpica de hóquei dos Estados Unidos derrotou a favorita União Soviética no “Milagre no Gelo”. A vitória foi vista como uma grande reviravolta e um símbolo de liberdade para os Estados Unidos. Muitos dos jogadores do time passaram a jogar na NHL, incluindo Mark Johnson e Mike Eruzione.
O Fórum de Montreal: O Fórum de Montreal foi a casa do Montreal Canadiens de 1926 a 1996. Foi o local de muitos eventos memoráveis na história da NHL, incluindo o 500º gol de Maurice Richard e a 24ª vitória dos Canadiens na Stanley Cup em 1993. O Fórum foi demolido em 1996 e agora é um shopping center.
The Gretzky Trade: Em 1988, os Edmonton Oilers negociaram Wayne Gretzky com o Los Angeles Kings em uma das negociações mais controversas da história da NHL. A troca foi vista como uma traição pelos torcedores dos Oilers, mas permitiu que Gretzky se tornasse o rosto da NHL nos Estados Unidos.
A era moderna da NHL
A NHL passou por várias mudanças na era moderna. O teto salarial foi implantado em 2005, permitindo que as equipes se mantenham competitivas e com controle de folha de pagamento. A liga também introduziu a disputa de pênaltis em 2005, permitindo que as equipes decidissem o jogo em uma disputa de eliminação única.
A NHL também fez várias mudanças no jogo, como reduzir o tamanho do equipamento do goleiro, aumentar o tamanho das redes do gol e introduzir a regra do “desafio do técnico”. Essas mudanças permitiram que a NHL permanecesse competitiva e empolgante para os fãs.
